珍惜生活的恩赐
　　结婚之前, 我的生活是完美的。梦中情人斯格特成了我的丈夫之后, 我们更加相亲相爱了。夏天, 我们一起去野营, 冬天, 我们一起去滑冰, 我们一起在月光下翩翩起舞。我们年轻, 我们健康, 我们的未来就像亚利桑那的阳光一样灿烂。
　　
　　我为一家医药公司做销售代理已经五年了, 经常出差。由于经常走路, 所以当我的脚趾头有些疼痛的时候, 我并未在意。“也许是高跟鞋弄的。”我告诉斯格特。然而, 疼痛逐渐上移到了腿部, 消炎片和药膏一点用都没有。后来, 膝盖开始疼痛肿胀。我感觉非常疲倦。每当一天结束的时候, 我都几乎累瘫在床上。我是不是已经老了? 可是我明年才满30 岁啊!
　　
　　一天晚上, 我从梦中痛醒过来, 再也忍不住, 哭出声来。斯格特被惊醒了。“我动不了了。”我说。我试着坐起来, 但是, 我的手臂却是如此的软弱无力, 整个身体显得如此僵硬。“好吧,别自欺欺人了,”
　　
　　斯格特说, “去看医生吧。”我不知道该怎么办。因为我一向很健康, 甚至没有自己固定的医生。
　　
　　第二天, 我向一位医生朋友讲了我的症状。“谢尔比, 这些症状听起来像是风湿性关节炎。”他介绍我去看一位风湿病专家。
　　
　　检查之后, 风湿病专家确诊了我的病。
　　
　　我想把这一切都扔到脑后, 想和以前一样健康。“我怎么才能恢复健康啊?”
　　
　　“这病是可以控制的。”
　　
　　“可是, 我怎么才能像以前一样?”
　　
　　医生同情地望着我：“目前还没有找到根治的方法。新药还在研究之中, 类固醇类药物可以帮助你控制病情。”
　　
　　他还有更坏的消息, 他建议我们不要孩子。“你将来可能需要一部轮椅。”他说,“可能在十年之内吧。”
　　
　　我简直无法接受这一事实。我对未来生活的计划呢? 我的梦想呢? 现在, 我还有什么? 所有我能看到的自己的未来形象, 将是一个瘸腿的老太婆。
　　
　　医生建议我在家休息, 我开始了类固醇类药物的治疗。一个多月之后, 我感觉好了一些可以正常行走了。但是, 疼痛还在。尽管斯格特尽最大努力鼓励我, 可我觉得, 我的将来还是漆黑一团, 我不知道会怎么样。
　　
　　“你愿意参加在卡伊海滩举办的康复项目吗?”一天下午,医生问我,“在那里培训一周, 可以帮你对付这个病, 而且还有奖学金, 奖给像你这样的年轻人的!”
　　
　　塔克逊地区独特的矿泉治疗地是出了名的。斯格特认为那是一个不错的主意。几周后, 他把我送到了卡伊海滩。我祈祷着, 老天爷, 让我在这里摆脱焦虑, 找到些许内心的平静吧! 这里的居住条件很好, 有医生随时可以咨询, 还有一对一的训练老师, 治疗小组。谁将和我在一个治疗小组? 病员都是风湿病患者, 症状不同而已。可是, 我能和谁交谈, 又能交谈些什么呢?
　　
　　开学典礼上, 我漫不经心地嚼着零食。他们中的大多数年纪都比我大。然后, 我昕见一阵笑声传过来。定睛一看, 见坐在桌旁的一位女士正嘻嘻哈哈, 笑得像个中学生。她大约和我年纪相仿, 也是金发碧眼一一不过, 我俩仅仅这一点相同。她显然已经是个残疾人, 脖子僵直, 不能转动, 要看旁边的人, 只能连肩膀一起转。可能那就是十年后的我! 她怎么还能笑得出来!
　　
　　我产生了一种想接近她的冲动。我走上前去, 做了自我介绍。她用明亮的、美丽的蓝眼睛望着我, 向我伸出手来：“我叫琳达。”她说。她弯曲的手指不能握起来, 我们只好相互击击掌,“我知道你的名字, 我也获得了奖学金。我们是室友呢。”
　　
　　大家都拿到了本周日程之后, 我和琳达一起回到寝室。一路上, 她的手抓住扶栏, 慢慢地服行着。但是, 她的眼睛依然明亮, 仿佛行走的艰难一点也没有干扰她的好心情。她怎么能做到这样呢?
　　
　　我们收拾床铺准备睡觉。“我每天晚上都要梳梳头, 一天也不落下。”琳达说。她有着瀑布般的金发。但是她的手臂不能举起来, 她把梳子安在一个金属的工具上帮助她梳头。然后, 她拿出无指手套样的东西戴上。“护套,”她解释说,“我睡着了的时候, 它们会帮助我的手腕伸直。”每一件事对我来说都像是折磨, 但是琳达带着一份优雅和尊严做着。
　　
　　我们很快就成了好朋友, 在一起吃饭, 在一起修剪指甲和脚趾甲, 一起参加按摩。晚上熄灯之后, 我们躺在各自的床上, 聊到很晚。黑暗中, 容易把琳达想象成一个正常的年轻女人。她对自己的病一点不觉得抑郁。实际上, 听她讲起自己的生活, 还让人羡慕不已。
　　
　　“我和父母生活在一起,”有一次她说,“我被他们惯坏了呢!”
　　
　　我则告诉她我的生活、丈夫和工作以及我们想养育孩子的计划等等, 那些我过去认为理所当然的事, 那些再也实现不了的希望。
　　
　　一周结束的时候, 我已经不再把琳达看成是残疾人。她的精神是健康的, 充满着活力。她很愉快、很满足。我们在卡伊海滩的最后一个早上, 我问了琳达一个初次见面时就想问的问题：“你这么快乐, 你的秘密是什么?”
　　
　　“没有什么秘密,”她说,“每天都是新的。不管我的身体感觉怎样, 每一天都是生活给予我的特殊恩赐, 我要好好珍惜, 我就这样做了。”
　　
　　“听你说起来很简单。”我说。
　　
　　“现在我说起来是很简单，”琳达说,“但是, 这也是我花时间才学会的。”
　　
　　时间。我还有时间。我完全没有必要对未来怀有太多的焦虑。抓紧过好眼前的每一天就足够了。来这里之前, 我曾祈祷能在这里找到内心的平静, 是的, 我找到了, 琳达帮助了我。
　　
　　四个月之后, 我的病情得到了有效的控制, 我重返了工作岗位。除去两年前, 我请了产假在家照顾孩子外, 其余时间我一直在工作。我们的小女儿很漂亮, 她曾是我未来的梦想, 是我生病期间认为再也不可能出现的未来。
　　
　　是的, 每一天都是生活的恩赐, 值得好好珍惜, 就是这么简单。
　　
　　摘自《读者》译者：陈明